캘리포니아 대학교 로스앤젤레스(UCLA) 연구진이 최근 발표한 연구에 따르면 전기차는 내연기관 차량보다 더 해로운 배출을 발생시킬 수 있는 것으로 나타났다.
과학 학술지 Environment International에 게재된 연구팀은 50대의 급속 충전기를 대상으로 주변 공기 질을 측정했으며, 미세먼지(PM 2.5) 농도가 일반적인 도시 지역에서 발견되는 수준의 두 배에 달한다는 사실을 밝혀냈다.
연구팀을 이끈 이팡 주(Yifang Zhu) 교수는 일부 경우 입자 배출량이 세제곱미터당 200마이크로그램에 도달했다고 지적했다. 이는 도심의 도로와 주유소에서 기록된 평균 7~12와 비교해 훨씬 높은 수치다.
연구자들은 이러한 입자가 충전기 자체에서 나오는 것이 아니라, 장비의 강력한 냉각 팬이 타이어와 브레이크 잔여물 및 먼지를 공기 중에 날려 발생한다고 설명했다.
“호흡하기에 안전한 미세먼지의 양은 없다”고 주 교수는 경고했다. 연구팀은 영향을 줄이기 위해 운전자가 충전 중 차량에서 거리를 두거나, 차량 근처에 머물러야 할 경우 PM 2.5 필터가 있는 마스크를 착용해야 한다고 강조했다.
“우리는 충전기와 다양한 거리에서 측정을 진행했다. 다행히 몇 미터 떨어진 거리에서는 농도가 크게 감소했고, 수백 미터 떨어진 곳에서는 배경 오염 수준과 비교했을 때 뚜렷한 차이가 없었다”고 주 교수는 덧붙였다.
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